Jordan Ling geeft niet snel op! Vorige maandag heeft hij het project van zijn dromen eindelijk kunnen realiseren. Met zijn ontwerp Simulacra ontsluierde hij in zijn geboorteland Aruba. Simulacra is een wereld die de interactie tussen realiteit, symbolen en de maatschappij weergeeft in een nagebootste werkelijkheid. Dit wereldje is niet geheel virtueel, maar eerder een nabootsing van de realiteit op een reëel landschap met behulp van projectieschermen en sensoren. Het is een wereld die in constante verandering is door de interactie van de bezoekers van de Simulacra met de Simulacra.
Jordan heeft lang gezocht voor wat hij wou, maar dat duurde nog. Al sinds een jonge leeftijd wou hij uitvinder worden. Hij was altijd al een dromer geweest. Tijdens zijn propedeutische jaar bij de Hogeschool van Amsterdam heeft hij bij de Cinekid Festival geholpen en daar ging de wereld voor hem open. “It felt like I found myself in a different dimension. One I had not yet been exposed to.” Hij heeft enkele interactie ontwerpers ontmoet, die hem een wereld vol futuristische mogelijkheden aanboden. Een van hen was Theodore Watson die samen met zijn vriendin Emily een installatie had gebouwd. Deze installatie heette de Funky Forest. Het idee was om mensen het gevoel te geven om een bos te zijn. Als men stil stond kwamen er bomen te voorschijn op de scherm. En men kon ook het geprojecteerde water verschuiven door de handen erover heen te bewegen. “This was for me indeed mind-blowing at the time. The virutal reality out in reality. Well wicked!” Toen wist Jordan dat dit zijn toekomst zou worden. Een eigen virtuele omgeving bouwen.
De ontwikkeling van de Simulacra was niet makkelijk, maar gelukkig had Jordan hulp. Vooral Theodore Watson heeft hem veel geholpen met de technische aspecten. Jordan moest verschillende programmeertalen onder de knie krijgen, zoals C, C++, Processing en Open Workframes (de laatste werd ontwikkeld door Theodore). Tijdens de vier jaren van Jordans studie heeft hij veel “like-minded” mensen ontmoet. Op school maar ook via de internet. Samen met dit hechte groep hebben ze veel “simulated reality” projecten gemaakt.
Twee jaar na het afronden van zijn studie heeft Jordan samen met Theodore en anderen de Nexus Media opgericht. Het bedrijf hield zich bezig met het creëeren van interactieve installaties. Deze werden naderhand in stadsdelen ingezet. Allereerst in Rotterdam en Amsterdam. Later werden vrijwel alle metropolitaanse steden in de wereld interactivized zoals Jordan het zegt.
En als advies aan alle dromers zegt Jordan: “Eventhough you might have that feeling that you’re lost at sea not knowing where the stream will bring you, YOU can always paddle your way to your own destination.”
Su Fui Ling
